1978年，中国共产党十一届三中全会开启了我国改革开放的伟大征程。1984年10月，党的十二届三中全会通过《中共中央关于经济体制改革的决定》，确定社会主义经济是“公有制基础上的有计划的商品经济”。十四届三中全会确立了社会主义市场经济的改革方向，十五大确立了“公有制为主体，多种所有制经济共同发展的基本经济制度”。十六大提出到2020年建立完善的社会主义市场经济体制的改革目标。十八届三中全会明确经济体制改革的核心问题是如何处理好政府和市场的关系，使市场在资源配置中起决定性作用和更好地发挥政府作用。十九大提出了我国社会的主要矛盾由人民日益增长的物质文化需要同社会生产之间的矛盾转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分发展的矛盾，并确立了以习近平新时代中国特色社会主义思想作为我国经济社会发展的指导思想。

中国食品工业正是在改革开放四十年的重大决策和一系列重要思想的指引下，砥砺前行，奋发有为，取得了举世瞩目的伟大成就：

一、快速发展，总量扩大，食品工业成为国民经济发展的重要支柱产业

1978年，中国食品工业总产值472亿元，2017年，规模以上的食品工业企业主营业务收入为11.4万亿元，相当于1978年工业总产值的240多倍。是国内外主营业务收入唯一超过十万亿元的产业。

改革开放初期，我国消费品市场供应普遍严重短缺，为解决供需矛盾，满足市场需求，国家决定对轻纺工业发展实施“六个优先”政策，即原材料、燃料、电力供应优先，挖潜、革新、改造措施优先，基本建设优先，银行贷款优先，外汇和引进技术优先，交通运输优先。同时，率先推行了投资体制和商品流通体制的改革，将固定资产投资从拨款改为贷款，实现了投资渠道多元化；将生产的指令性计划变为指导性计划，逐步放开了产品的经销权，企业可以根据市场需求自主组织产品的生产和销售，促进企业从生产型向生产经营型转变；开展了以经营承包责任制为主要内容的企业改革，改革用人和分配制度；落实集体经济政策，恢复了集体企业的经营自主权。1990年食品工业总产值达到1360亿元(1980年不变价格)。12年间生产持续增长,平均每年递增9%，

进入20世纪90年代，中国食品工业发展开始全面提速, 2000年总产值达到8165亿元, 1990—2000年的10年间年均增速13.3%,。2000年,中国食用植物油产量835.3万t,味精产量70万t,柠檬酸产量37万t,均居世界第一位;制盐产量3128万t,啤酒产量2231.3万t,均居世界第二位;食糖产量700万t,居世界第三位。食品工业已发展成为门类比较齐全,既能基本满足国内市场需求,又具有一定出口竞争能力的现代产业。

跨入新世纪，改革开放的红利进一步释放，中国食品工业呈现高速增长态势，龙头企业市场地位不断突出；2002年，中国食品工业产值超过1万亿元, 2005年超过2万亿元, 2010年超过6万亿元。这一时期，食品行业细分品类不断壮大，龙头企业加速发展。

进入中国特色社会主义新时代的食品工业，增速逐渐放缓，结构调整和产业升级成为主题。2013年规模以上食品工业企业主营业务收入突破10万亿之后，中国食品工业开始从高速增长阶段进入中高速增长阶段，2014年，中国食品工业实现产值11.27万亿元，同比增速降低到个位数。2015年和2016年，中国食品工业增加值同比增长分别达到6.5%、7.2%, 与当年GDP增速基本持平。这一时期，受互联网经济、电子商务和生产经营成本上涨影响，食品企业的发展模式开始多元化，国际化视野不断增强。

40年改革开放，食品工业已经成为我国国民经济发展的重要支柱产业。

二、适应市场，促进消费，食品工业成为重要民生产业

伴随改革开始40年的发展历程，在产值规模持续扩大的同时，中国食品工业适应消费者需求变化，不断调整优化产业结构，产品结构向多元化、优质化方向发展，新兴产品、创新品类不断涌现，中国食品的产品家族日益丰富和壮大。根据2017年10月1日实施的《国民经济行业分类》（GB/T4754-2017），我国食品工业涵盖农副食品加工业、食品制造业、“酒、饮料和精制茶制造业”及烟草制品业4个大类、21个中类和64个小类，共计数万种食品，众多细分产业和丰富的产品供应，有效保证了13亿人口对安全、营养、方便食品的消费需求。

为满足我国人民实现温饱生活的需要，80年代，食品工业首先着力发展有关人民基本生活需要的食品。其中粮油工业经过技术改造，装备水平明显提高，生产能力扩大。1985-1990年，大米增加年生产能力846万吨，面粉年生产能力增加1,351万吨，植物油油料年处理能力增加598万吨。粮油生产增加，精米、精面、精炼油的比重提高。1984年起，京、津、沪 富强粉敞开供应，受到人民群众欢迎。屠宰和肉类加工业也有较大发展。屠宰猪、牛、羊的能力1990年比1980年增加5, 692万头，并增加了分割肉、肉制品、副产品加工的能力，冷藏库容量1990年比1980年增加130万吨，扩大了生产。国家对制糖工业的发展予以充分关注。80年代初调整经济政策，包括增加进口粮食来鼓励糖料集中产区发展生产，使糖料生产迅速恢复和发展。同时，重点支持对制糖工业进行技术改造和新建、扩建。

为了适应人民消费水平提高的需要，加快发展市场需求旺盛的产品的生产，1984年国家对10家名优白酒厂拨出专款2亿元，同时银行对其中6家酒厂贷款1.34亿元，支持扩建厂房，更新设备，使生产能力倍增。1988年7月，国家决定放开名酒价格，实行市场调节，以增强企业活力。

通过政策调整,奶类产量及乳制品产量也迅速增加,使城市居民“喝奶难”的问题逐步得到解决。饮料工业通过制订发展规划,扩大生产能力。饮料品种和产量连年增加,1990年达到330.3万吨,比1978年增加15.5倍。儿童食品的生产也受到重视。80年代,先后建立了29家儿童食品厂和9个婴儿主食品车间,断奶食品、儿童食品罐头、儿童用果汁、婴幼儿辅助食品、婴儿奶粉和婴儿配方奶粉等,相继问世和发展。食品的包装装潢造型丰富多彩，面目焕然一新。广泛采用新材料、新技术,使用多种塑料、铝合金、纸和复合材料一推广真空包装、充气包装、吸塑复膜包装、托盘包装等；玻璃瓶包装向薄壁轻型方向发展,特别是易拉罐包装,以使用方便而备受消费者欢迎。

《人民日报》在1989年国庆前夕报道说：“建国40年，我国食品工业发生了翻天覆地的变化，市场食品供应充足,丰富多彩，连续二三十年凭票证限量供应的各种食品基本敞开供应，我国食物供给基本满足了人民温饱型生活的的需求。

三、技术引进，消化吸收，提高工艺技术和装备水平

1981-1988年，引进国外粮油加工生产线256条，其中面粉57条，大米4条,植物油35条，粮油食品93条，用外汇1. 45亿美元。